谢逊，字退思，“逊”是谦逊的意思，“退思”二字出自《左传》，“进思尽忠，退思补过，社稷之卫也”，指退归思过，事后反省。谢逊的名字充满了儒家蕴藉儒雅，冲淡谦虚之意，但是在金庸的笔下，谢逊的形象却和名字刚好相反，我们来看原著他的出场：
忽听得有人咳嗽一声，说道：“金毛狮王早在这里！”众人吃了一惊，只见大树后缓步走出一个人来。那人身材魁伟异常，满头*发，散披肩头，眼睛碧油油的发光，手中拿着一根一丈六七尺长的两头狼牙棒，在筵前这么一站，威风凛凛，真如天神天将一般。
骆应钧版谢逊当初读原著，开篇金毛狮王外貌如此凶神恶煞，行事又暴戾，和白皙俊秀、仁义为先的张翠山形成强烈反差，小编本以为金毛狮王谢逊就是一个纯粹的反派，最后的结局是被主角吊打，成就主角一身光环，没想到全书读完，主角张无忌在我心中只留下一个开挂无数，沾花惹草无数的寡淡形象，反而是谢逊，浓墨重彩的性格，充满张力的生命，如同希腊里盗火的普罗米修斯、射日的后羿，在我心中挥之不去。
谢逊十岁那年，因天资出众，被成昆收为徒弟，成昆把一身武艺学识倾囊相授，毫不藏私，全部教给谢逊，因此年青时的谢逊文武全才，不仅武功高强，而且诸子百家之学无所不窥，不到三十就做到了明教四大护教法王之一，而且是阳顶天指定的教主继承人，可见谢逊的才干超过其他三位法王，也超过光明左右使杨逍和范遥。年青时的谢逊，一心想干一番大事业，驱除鞑虏，赶走蒙古人，结束元朝残暴的统治，恢复汉家衣冠，为天下老百姓谋福。可惜这一切都定格在二十八岁。
谢逊二十八岁那年，多年不见的师父成昆来到他家中，他高兴万分，如同对亲身待父亲那样对待成昆，没想到成昆借着酒醉逼奸他的妻子，又把才周岁的儿子谢无忌摔成一团肉酱，他的父母闻声赶来，也被成昆残忍杀死，谢逊一家老小十三口人尽数被成昆杀害，从此谢逊疯了，大病一场后，年轻时的梦想抱负都放弃，一心去找成昆报仇，却连续两次都失败了。谢逊为了打败成昆，抢夺崆峒派的《七伤拳谱》，七伤拳一练七伤，心属火、肺属金、肾属水、脾属土、肝属木，是先伤己，再伤人，谢逊内力不够，心肝肺腑皆受伤害，再加之性烈如火，最终导致一受刺激就狂性大发。
徐锦江版谢逊成昆后来藏匿自己行踪，拜在少林寺空见神僧座下，谢逊找不到他，狂性大发，在江湖上胡乱杀人，杀的大多数是成昆的至交好友，杀完之后必然要留书“混元霹雳手成昆”，目的是逼成昆现身，以及让受害者家属和门人徒弟帮着寻找成昆。谢逊四十一岁那年，还是找不到成昆的踪迹，于是在洛阳打算杀死宋远桥，让武当派来帮着自己寻找成昆，成昆终于被吓到了，向空见吐露往事，空见神僧德高望重，决意出手化解这场冤孽，甘受谢逊一十三拳七伤拳，没想到成昆欺骗了空见，根本没有出现和谢逊相见，空见圆寂之前指点谢逊，要想报仇，除非找到屠龙刀。
谢逊在王盘山夺到屠龙刀，*吞*盐，盐杀海沙派总舵主元广波，元广波在余姚害死张登云全家，以及海门欧阳清一家。封鼻憋气，杀巨鲸帮帮主麦鲸，麦鲸打劫远洋客船，把数十名客商抛入大海、又把船上七名妇女凌辱至死。大展神威，杀神拳门掌门过三拳，过三拳逼奸自己的嫂子谢飞烟，并将之害死。谢逊喝道：“谢某生平只杀身有武功之人，最恨的是欺凌弱小，杀害从未练过武功的妇孺良善。凡是干过这种事的人，谢某一个也不能放过。”谢逊的所作所为，分明是一位仗义出头的侠客，并且谢逊杀这几人时，都是公平公正，海沙派以*盐称霸江湖，谢逊便和海沙派总舵主元广波比试一人吃一碗*盐，巨鲸帮帮主麦鲸最擅长憋气，谢逊便和他比试憋气，神拳门过三拳拳法最精，谢逊便用拳法打败他。
谢逊眼睛被殷素素射瞎，指天大骂：“贼老天！”在冰山上抱着冰块乱砸，使人想起希腊神话中半人半兽的天神，他强大膨胀的生命意志，他仇视的已不仅仅是祸害他的师父成昆，他进而仇视人生社会和宇宙间压迫他的一切权威。
臧金生版谢逊谢逊流落冰火岛，连续几个月也参悟不透屠龙刀的秘密，于是又开始一番骂，从老天骂起，直骂到西方佛祖，东海观音，天上玉皇，地下阎罗，再自三皇五帝骂起，尧舜禹汤，秦皇唐宗，文则孔孟，武则关岳，不论哪一个大圣贤大英雄，全给他骂了个狗血淋头。谢逊胸中颇有才学，这一番咒骂，张翠山在一旁倒也听得甚有趣味。突然之间，谢逊骂起武林人物来，自华佗创设五禽之戏起，少林派达摩老祖，岳武穆神拳散手，全给他骂得一文不值。可是他倒也非一味谩骂，于每家每派的缺点所在却也确有真知灼见，贬斥之际，往往一针见血。只听他自唐而宋，逐步骂到了南宋末年的东邪、西*、南帝、北丐、中神通，骂到了郭靖、杨过，猛地里骂到了武当派开山祖师张三丰。
倪匡先生说：“谢逊是个叛徒，他反叛的不但是杀害他全家的师父，更扩至人间的伦常道德成规、制定这些成规的‘圣贤’，这些圣贤及天下人所尊崇依赖的万物主宰。”
因为谢逊骂了张三丰，张翠山出言阻止，二人打了起来，张翠山远不是谢逊的对手，就在张翠山要横尸当场时，张无忌出生了，谢逊听到婴儿啼哭声，想到了自己的亲生儿子谢无忌，凶性尽去，人性恢复，还提醒张翠山赶紧剪断脐带，自己则帮着去烧热水，至此张翠山一家三口和谢逊和睦相处，直到十年后，张翠山一家回归中土，又是以防变故。
少林三渡受命看管谢逊，把谢逊困在一个山洞里，瓢泼大雨飘然而下，谢逊坐在齐腰深的泥水里不言不动，成昆来花言巧语，劝说谢逊说出屠龙刀的下落，谢逊对成昆的花言巧语不理不睬，只是在成昆住嘴的时候问他：“成昆！你还有脸来见我！”反反复复，只有这一句话。
原著倒数第二章，谢逊和成昆终于正面对上，谢逊一开始只挨打不还手，为的是断尽最后一点师徒情分，最后二人一番打斗，谢逊戳瞎成昆的眼睛，废了他一身武功，谢逊也把自己的武功废了，说道：“成昆，你杀我全家，我今日毁你双目，废去了你的武功，以此相报。师父，我一身武功是你所授，今日我自行尽数毁了，还了给你。从此我和你无恩无怨，你永远瞧不见我，我也永远瞧不见你。”
谢逊还是一个对妻子极其深情的人，当年光明顶上，人人对美若天仙的黛绮丝神*颠倒，只有谢逊始终内心只有自己的爱妻，黛绮丝嫁给韩千叶，也只有他前去道贺。相比之下，张翠山正是“才子终究小模样”，在谢逊生气勃勃的生命力面前，张翠山的形象和见识都苍白黯淡得多了。张翠山的那种才情，细致而精巧易碎，像宋代官窑工艺精良的瓷器，更像是书房中的摆设玩意，可以小心翼翼地赏玩，但不能在生命的风雨中摔打。