Part.1
不用眼睛，因为它们有“顺风耳”
因为生活在资源稀缺、水与食物匮乏的沙漠里，金毛鼹想要获得自己的食物--白蚁，通常是一件很难的事。在沙漠里，白蚁的聚集地往往很少，而且因为沙质松散，不像泥土那么牢靠，所以聚集地不像其他地方可以连在一块，不同白蚁聚集地相隔很远。同样的，金毛鼹鼠也不可能在沙漠里打隧道，因为隧洞出现一瞬间就会崩塌。蚁群的位置在沙漠分散且稀少只能算难点之一，金毛鼹鼠它们眼睛已经退化了，没了眼睛，根本没法通过视力来直接看到东西，也不能通过利用太阳的方位来导航。那么，在没有熟悉的地道，看不见东西的情况下，它们是如何在茫茫沙漠里找到食物的呢？荒漠鼹图源：Wikipedia年，生物学家PeterNarins写了一篇论文，报道了一种名为荒漠鼹(Eremitalpagranti)的动物身上的奇怪现象。白天，它们会在沙漠里进行“沙泳”，到了晚上，沙地凉快了，就开始在沙地表面寻找食物，而沙地表面一般草丛附近食物更多。尽管它们视力很差，并且沙地里草丛零零星星的，但是在乌漆嘛黑的夜晚，这些动物却几乎可以直接从一片草丛窜到另一片草丛，这引起了Narins的极大好奇。荒漠鼹的踪迹图源：FransLanting经过Narins仔细观察，荒漠鼹并不是埋头一路直接窜过去的，而是先在沙地里钻着，钻一会就把头探出沙地几秒钟，然后又继续前进。他注意到，荒漠鼹距离下一簇草越近，探头的次数就越频繁。探头的目的很明显是为了定位，但这到底是如何发生作用的呢？荒漠鼹在草丛间的移动踪迹图源：文献1经过长时间的观察，Narins觉得荒漠鼹是根据随风摆动的草丛发出的低频声音，来判断草丛的位置的。这种风吹草动的声音，响度很低，频率很低，在人类耳朵里算不上敏感信号。为了验证自己的想法，Narins做了一个试验，他在一个圆形的试验场周围均匀放置了8个音响，并让音响发出响度只有4分贝（dB）的低频声音，然后，把荒漠鼹放到试验场地观察它的行动。钻到沙地里的荒漠鼹图源：文献14dB是什么概念？大概就是比远处的沙沙声还要再小些。这么小的频率，荒漠鼹可以感知到吗？图源：